L’écrivain Nancy Mitford appartient à cette caste aristocratique de familles anglaises ébouriffées par un vent de folie qui leur tourne la tête, les déboussole, les agite et finit immanquablement par nous décoiffer par son tourbillon et nous les rendre malgré les débordements attachantes. Elles ont en commun d’être affectées par un virus composite mêlant un subtil équilibre entre talent et excentricité. Ce que l’on pourrait a priori qualifier d’anormalité quasi congénitale se métamorphose heureusement en un indéniable charme. Jean-Noël Liaut y a totalement succombé. Il nous entraîne de sa plume alerte à lui emboiter le pas.
Il ne restait jusqu’à aujourd’hui dans nos fragiles mémoires oublieuses que l’empreinte du nom de la femme de lettres. Il y a désormais l’irrésistible envie de lire ses écrits, de se plonger dans ses romans baignés d’histoires familiales à peine travesties, d’enrichir sa bibliothèque de « l’amour dans un climat froid », de « Charivari » ou encore de « Christmas pudding » et de quelques autres titres possiblement trouvables en librairie. La biographie de Nancy Mitford est une formidable entrée en matière doublée d’un excellent moyen de reconstituer la toile de fond sociale et familiale qui servit de trame aux écrits de notre anglaise.
Les sœurs Milford malgré leurs divergences de point de vue – Nancy la francophile, Diana et Unity engagées sur les voies du fascisme tandis que Jessica fraie avec le communisme – formèrent un clan dont le lecteur découvre que beaucoup de leurs comportements semblent avoir été dictés par les passions. Voilà qui rend encore plus piquant la lecture des vies de nos belles et distinguées aristocrates bien que leurs choix soient indéniablement contestables.
Notons enfin que ce livre nous apprend beaucoup sur la vie littéraire parisienne que Nancy Mitford anima dans le Paris des années 50 !

La grâce poétique d’Olivier Rasimi rend hommage au génie littéraire d’un Raymond Radiguet mort à 20 ans emporté de l’autre côté du rivage, au paradis où les mots règnent sans partage et rayonnent à l’infini.

Jean Cocteau pénètre alors l’empire d’une nuit sombre et douloureuse qu’aucun jour ne semble apte à briser, qu’aucun ciel et qu’aucune lumière ne parviennent à dissiper durablement. Ses rêves s’étirent en épousant les formes des brumes incandescentes de l’opium et ses voyages échouent à extraire l’écrivain de son exil sur terre.

La pureté naturelle de son refuge inondé du soleil irradiant de Villefranche-sur-Mer à quelques coudées de Nice heurte la carapace de l’écrivain retiré pour un temps du monde avec lequel il aime frayer.

« D’ici on voit l’Estérel, et jusqu’au cap d’Antibes. Les palmiers balancent leur tête au vent. Les vagues roulent les galets brûlants. Un air délicieux et tiède caresse leur visage. Ce pays est un paradis, une conque de lumière posée contre la mort, une aurore permanente que Cocteau ne veut plus quitter ».

Olivier Rasimi peint la peine et dit l’amitié tissée entre ces hommes et ces femmes réunis par l’art pour chanter le beau. Missia Sert, Coco Chanel accompagnent l’enfant jusqu’à la douane de son ciel, Max Jacob, Picasso, George Auric et leurs amis quittant le Bœuf sur le Toit visitent Cocteau sur le rivage.

A la pointe, en apothéose, plus ardent que les rayonnements des astres, Dieu fait de Jacques et Raissa Maritain ses passeurs. Cocteau prie, Maurice Sachs se fait baptiser. Dieu règne et accomplit son œuvre ouvrant ses bras secourables dans lesquels le poète se blottit pour trouver la force de vivre ici-bas encore et sourit.

Ce livre est un don offert au lecteur où les mots transpercent son cœur et cicatrisent les plaies presque encore souffrantes du poète abandonné.