C’est dans la tourmente française des commencements du XXe siècle où les lois d’expulsion des Congrégations sont promulguées par le Président du Conseil Emile Combes que le catholique et breton Renaud – l’une des figures centrales du premier roman de Xavier Accart – doit se bâtir et s’élever. Mais Renaud trébuche alors qu’il s’apprête à devenir adulte et à s’engager pleinement sur ce chemin de vie exigeante et à adopter la hauteur de vue à laquelle tout son être aspire.
Aussitôt surgit une question lancinante qui brûlera toute la vie de Renaud et s’étirera au long des 328 pages du roman : Qu’ai-je fait de mes promesses ?
Comment se réconcilier avec soi-même et aux yeux de son entourage ? Ses choix lui permettront-ils de combler cet écart si soudainement creusé par ses manquements et ses inconduites entre ses velléités d’une vie pure et aimante et ses « agissements fautifs » ?
Ses remèdes d’urgence imposés par les circonstances seront la fuite vers l’Egypte, les regards attentifs portés sur les âmes rencontrées au cours de ses pérégrinations, le don et l’oubli de soi. Ils seront autant d’esquives pour éviter les écueils de la vie et bâtir autrement l’idéal avorté des débuts.
Renaud s’engage alors dans une quête d’accomplissement semée d’embuches. Plus les épines seront piquantes plus Renaud élèvera son regard et retournera s’abreuver aux sources de sa foi, aux textes bibliques. Ils seront ses repères spirituels balisant sa progression vers la rédemption.
Mais son élan vital, sa soif d’absolu et de vérité c’est son fils Malques conçu avec Mari - la jeune femme aimée à jamais - qui en est le porteur malgré lui et au-delà l’absence de son père.
Révolté à l’image de son époque, Malques s’insurge contre le « monde chahuté » dans lequel il grandit, une mère naïve, les bondieuseries de sa marraine. Il souffre de l’absence d’un père qu’il ne connaît pas mais dont l’image le hante.
Sa volonté se forge dans les secousses du temps où les guerres choquent les existences et cassent les vies. Sa pensée se construit dans le maelstrom des courants philosophiques à la mode. Surgissent dans le roman Romain Rolland lançant la querelle des Appels de l’Orient, Henri Massis, René Guénon et les Surréalistes du Paris des années vingt.
Dans cette agitation des temps et des êtres c’est l’éruption de l’amour qui sauve Malques, le rend victorieux de ses démons et l’apaise.
Les personnages du Dormant d’Ephèse ont un sens développé du sacré et évoluent dans une France où le christianisme éclaire les âmes et structure les consciences à un point que l’on a bien des difficultés à concevoir aujourd’hui.
Xavier Accart est pétri de culture et mû par un idéal irrigant son écriture sensible. Il nous embarque dans un roman tout à la fois intimiste et épique à travers l’aventure d’une famille ballotée par les secousses de l’histoire.

L’ile grecque d’Hydra au sud d’Athènes cernée par les eaux de la mer Egée est une terre où le voyageur arrive sans bagage. Il vient y chercher une réclusion volontaire, s’extraire du monde, reposer son esprit, libérer son corps offert aux bienfaits du soleil.
C’est le projet des protagonistes du roman d’Elizabeth Jane Howard publié la première fois en 1959. Les personnages et les situations sont imprégnées par l’esprit de l’époque et ce n’est pas le moindre des intérêts de ce livre pour le lecteur contemporain que de goûter à la nonchalance, à la lenteur et aux facilités offertes par les années cinquante à ceux qui semblent avoir réussi leur vie. Ils ont le don de nous charmer autant qu’ils nous agacent avec leurs manières un brun snob, leur élégance étudiée, leurs facilités financières. Une forme de sécurité dans la vie où tout semble facile et aisé. Mais lorsque le ciel devient immuable et sans nuage, la vie se transforme vite en une interminable monotonie. Rassurez-vous il n’en sera rien.
Car, la vie réserve aussi à ces gens-là des drames que le soleil ne peut réduire et que l’appartenance à une caste « aristocratique » n’efface pas. Peut-être peuvent-ils au mieux espérer que leurs blessures en sortent adoucies ?
Grâce à une approche psychologique très sensible E. Jane Howard pénètre le jeu ambigu des relations du couple formé par le dramaturge Emmanuel Joyce et son épouse Lilian constamment troublé par un intrus : l’assistant toujours présent ou la secrétaire élevée au rang de maîtresse et contrainte de souffrir en silence pour ses amours mal récompensées. Le lecteur devient comme hypnotisé par ces petits riens qui dictent la vie quotidienne, où les mensonges et les secrets sont comme acceptés mais blessent et finissent par enfler et prendre une place considérable.
L’écrivain explore simplement les tourments intérieurs de la femme trompée et de la mère en souffrance, de l’auteur dramatique chasseur de la petite phrase qui fera mouche, de la fascination des jeunes femmes pour les hommes plus matures eux-mêmes toujours éveillés par la sensualité des courbes graciles de la jeunesse.