Alexis Potschke est professeur de lettres dans un collège de la banlieue parisienne, un collège situé dans une de ces zones que l’on appelle pudiquement « difficiles ». Si le texte qu’il nous propose dans ce livre est une fiction, c’est bien son expérience et le grand amour de son métier qui transparaissent à chaque page ; il parvient à travers une multitude d’anecdotes à nous faire partager le regard qu’il pose sur chacun de ses élèves. Derrière les attitudes désinvoltes et parfois insolentes se cachent bien souvent désirs   et   souffrances  entremêlés.
Car ces élèves catalogués « pénibles » sont avant tout des enfants qui, comme tous les enfants, rêvent, ont soif de vie, d’affection et de savoir aussi… Sous la plume de l’auteur, chacun devient une personnalité exceptionnelle et c’est notre propre regard qui est ainsi amené à évoluer.
     Composé de courts chapitres, écrit dans un style à la fois vivant et soigné, ce livre est très agréable à lire. Et drôle bien souvent ; l’auteur a un réel talent pour les expressions imagées : Dersim et Redouane menaient une conversation en la tirant comme une couverture et les mots employés avaient les pieds froids ! Ou encore : Olivia tombe du collège comme tombent les feuilles des arbres […], comme par mégarde le font les gouttes des robinets mal fermés.
     Un beau livre qui dresse un tableau sensible de la situation d’un collège de la région parisienne et nous fait découvrir ce que peut y être le quotidien d’un jeune professeur ; un professeur qui réussit à nous faire comprendre le parcours de ses élèves et le sien, fait de joies, de déconvenues et de désarroi, le tout dans une grande humilité : On ne sait pas quoi faire, pas toujours, pas très bien, on fait au mieux. […] Les lettres qui font des mots doivent se sentir parfois un peu idiotes, parce qu’elles ne retiennent pas les larmes des enfants.
     En terminant ce livre, on se dit que si l’école est bien là pour faire grandir les élèves, sans doute aussi fait-elle grandir les professeurs !

Je me suis souvent demandé pourquoi le choix des personnalités du monde des arts fait par la remarquable biographe Dominique Bona correspondait à mes goûts.
Au cours du temps en lisant ses titres, Dominique Bona m’a donné l’inestimable privilège d’appartenir à la grande famille littéraire. Je pouvais enfin goûter au plaisir de côtoyer leur intimité, partager leurs ambitions intellectuelles, mieux appréhender celles et ceux qui avaient été mes compagnons de vie: Romain Gary, Stefan Zweig, Clara Malraux, Paul Valéry, Colette et quelques autres…
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Avec la publication de « mes vies secrètes », je peux enfin répondre à ma question et comprendre pourquoi et comment se sont échafaudées ces biographies.
Les raisons en sont multiples, mais il en est une qui domine et de haut toutes les autres : la rencontre.
Lire cet essai fait de toutes ces rencontres humaines c’est partager à nouveau la chaleur des vies de ces femmes et de ces hommes qui ont construit par leur art le monde qui nous entoure. Dominique Bona après un travail acharné pour connaître parfaitement leurs œuvres et leurs créations nous a transmis le désir de les découvrir parce qu’elle a réussi à comprendre au moins partiellement qui ils étaient.
Ce récit est un mélange d’humour, de passion, de travail où perce une flamme éclairant de l’intérieur la passion de Dominique Bona pour son travail.
Le lecteur y découvrira l’intérieur foisonnant de l’appartement de Jean-Marie Rouart ou la belle personnalité combative de Simone Gallimard mais aussi la face sombre et insoupçonnée de ceux que nous ne connaissons que par le tamis de leurs écrits.
Sensible et haletant à la manière d’un récit d’enquêtes littéraires ce livre vous charmera.